根据人口普查局的数据，3 月份食品和零售额服务增长 0.7%，与去年同期相比增长了4%。工业生产增长 0.4%。制造业活动在上个月向上调了 1.2%后上升了 0.5%，达到了 11 个月来的最高水平。 采矿业产出下降 1.4%，公用事业产出增长了 2.1%。美联储主席杰罗姆·鲍威尔最近表示，降息不会很快出现。 他表示：“目前，鉴于劳动力市场的强劲势头以及迄今为止通胀方面的发展，让限制性政策有更多时间发挥作用是适当的。”
本周30年期固定抵押贷款平均利率达到7.50%，创下全年最高水平。与此同时，房价也在上涨。 截至 4 月 14 日，房屋销售价格中位数较去年同期上涨 5%，达到 393,500 美元。
根据全国房地产经纪人协会 (NAR) 的数据，3 月份成屋销售下降 4.3%，季节调整后的年化销售率为419万套，仅为2月份增长的一半。NAR 首席经济学家劳伦斯·云 (Lawrence Yun) 在一份声明中表示：“由于利率没有出现任何重大变化，房屋销售陷入停滞。”
无休止的循环
由于抵押贷款利率相对于几年前较高，人们会停止出售目前的房屋，因为没有人愿意失去 3% 的贷款利率， 这解释了为什么去年成屋销售跌至近三十年来的最低点。 当人们停止出售房屋时，供应就会减少，再加上我们现有的住房危机（根据人口普查局的数据，3 月份新屋开工量下降 14.7%，为 2023 年 8 月以来的最低水平），实际上不足以满足需求。所以一切回到了简单的供需定律； 需求大于供应推高了房价（目前相当于 3.2 个月的供应量，健康的房地产市场，库存需要四到五个月），导致负担能力恶化。
过去的4年，美国的房价已经上涨超过50%；自疫情爆发以来，可以负担得起购买第一套房所需的收入几乎翻了一倍，达到年收入近 76,000 美元；而一般家庭的收入比所需购买的中价位房屋所需的收入少近 30,000 美元。
目前尚不清楚抵押贷款利率何时或是否会下降。 二月份房屋销售的上升与三月份销售的下降都代表了由于最近抵押贷款利率上涨，拉高了房地产市场的不确定性。然而，我们预测，新挂牌房屋数量与销售会逐渐增加，并伴随着持续的价格上涨，尽管涨幅会依各地供需而有所不同。
隐藏的通胀危机
另一个导致住房成本上涨的因素是日益严重的房屋保险问题。在过去两年中，美国的房屋保险价格上涨了20%-40%。如果平均保费再增加6%，美国的年均保费将达到2,522美元。在加州，由于保险公司担心野火风险和高昂的重建成本，大幅增加保费，或者乾脆取消保险的资格，让许多房主陷入困境。佛罗里达的房屋保险平均成本达每年4,218美元，比全国平均水平高出约52%。自2017年以来，佛州的11家房屋保险公司已经倒闭，其他保险公司也纷纷撤离该州。无论是来自洪水、风暴、野火还是其他危险，保险覆盖不足都会让房产所有者、贷款人和其他相关方面临巨大风险。需要保险的人可能因无法获得保险合约、支付不起高昂的保费或不愿支付而无法获得足够的保障。
结语
房屋拥有成本的空前飙升反映了多方面的挑战，不见好转的通货膨胀推高了各个领域的成本与经济压力。此外，高贷款利率使得库存减少，供需失调加剧，最后导致价格上涨，特别是在那些面临住房短缺的地区，造成了房价持续上涨，使许多有意购房者望而却步。另外，被忽视的房屋保险问题，飙升的保费也加剧了房屋拥有者的经济负担，导致保险覆盖不足，进一步凸显了全国性住房负担能力的下降。总之，包括经济、监管和环境因素在内，都需要全面改革来解决当前系统性的挑战。如果不解决这些基本问题，数百万美国人面临的住房成本飙升的难题将难以解决。
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